Mi "Sí" de toda la vida: Un viaje de permanencia

Un relato compartido por Faye Borbon

Hola, hermanas! Estoy feliz de estar aquí compartiendo con ustedes sobre los últimos tres años de mi compromiso de por vida y cómo me preparé para ello y dónde ha...

como el Señor me ha llevado hasta ahora.

Soy Faye Borbon, cumplí 39 años en enero y vivo con mi madre y mi hermana en la ciudad de Batangas, a un par de horas en autobús de Manila. Soy miembro de Ang Ligaya ng Panginoon, pero actualmente, junto con otros hermanos y hermanas, estamos construyendo una comunidad aquí llamada Ang Bukal ng Buhay (La Fuente de la Vida).

Menciono esto porque, en el contexto de mi experiencia, esta comunidad desempeñó un papel importante para ayudarme a adaptarme al estado de vida al que Dios me había llamado. Fue aquí donde comencé a aprender una palabra que, con el tiempo, definiría mi vida: «Manatili». Al principio, no comprendía del todo lo que significabapermanecer ; solo sabía que me llamaban a quedarme mientras el resto del mundo parecía estar cambiando.

El desierto: Poniendo a prueba el compromiso

Comencé a unirme a Bethany en 2017, justo después de mi discernimiento vocacional en 2016, donde el Señor me guió a explorar la posibilidad de vivir soltera para Él en comunidad. Fui una de las personas que participaron en el discernimiento cuando viajé a Escocia con Bethany Filipinas y conocí a otras hermanas de Bethany de diferentes partes del mundo. Desde entonces, Jhola oró conmigo y me guió, junto con mi líder pastoral, para discernir si el Señor deseaba que me comprometiera más seriamente con esta vida, bajo la guía de las hermanas de Bethany.

Mi compromiso inicial duró dos años, lo cual me ayudó principalmente a darme cuenta de cómo el Señor me ha estado buscando desde mi juventud en la universidad, con un amor tangible y profundo que fue muy personal y formativo para mí, cuando apenas estaba descubriendo quién era, cuál era mi camino, cómo vivir mi vida y qué me daría plenitud de gozo. Todas esas preguntas me acercaron más al Señor y me llevaron a decidir comprometerme por completo durante un año a vivir soltero para Él. En aquel entonces, lo hice con Ligaya en mi distrito universitario, eso fue en 2019.

Ese mismo año, también pude asistir a la Conferencia de Betania en Costa Rica, donde mi relación con las hermanas de Betania se fortaleció y descubrí nuestra vocación de maneras que desconocía, así como las diferentes formas en que se vive entre mis hermanas. Recuerdo la alegría de ir a Escocia y Costa Rica, conociendo a hermanas de todo el mundo. Mi compromiso inicial en 2019 fue como una luna de miel.

Pero entonces llegó el 2020.

Pocos meses después de mi compromiso total, llegó la pandemia. ¿Cómo discernir la vida consagrada estando confinado en casa? ¿Cómo vivir soltero para el Señor en aislamiento, con la incertidumbre del futuro acechándote?

Como se pueden imaginar, Dios me guió al desierto. Como en Oseas 2:14 :«Por tanto, miren, la atraeré, la llevaré al desierto y le hablaré con ternura». Sentí que el confinamiento fue tanto una prueba para entrar como una reconfortante evidencia de su presencia. Fue la primera vez que me vi realmente obligado a manatili —a permanecer fiel cuando la «emoción» externa de la misión desapareció.

Los pilares de la preparación: Estableciendo patrones de vida

Mis preparativos espirituales y prácticos para un compromiso de por vida incluyeron la creación de un patrón de vida holístico de oración, trabajo o misión, vida comunitaria, vida sencilla y autocuidado, equilibrio entre las relaciones y la vida familiar, considerando cada uno de estos aspectos desde la perspectiva de amar al Señor por encima de todo.

Vida de oración

Mi vida de oración desde 2020 hasta mi ceremonia de unión con Dios fue mi etapa más profunda y transparente. Estoy eternamente agradecida por el confinamiento por la pandemia, no por la crisis en sí, sino por el «espacio sagrado» que me brindó para simplemente estar con el Señor. Ahora comprendo que Él tiene el control absoluto sobre el momento en que se presentan nuestras circunstancias.

Durante esos años, me reunía mensualmente en línea con Mae Legaspi para realizar los Ejercicios Espirituales de San Ignacio . Estos fueron una herramienta poderosa que me ayudó a comprender la presencia de Dios en mi vida desde mi juventud hasta ahora. A través de las Escrituras, descubrí un amor tan tangible que comencé a dedicar horas a la reflexión mediante la contemplación y el arte.

Lo que empezó como escribir en mi diario bíblico una vez por semana se convirtió en tres, y ahora me encuentro meditando a través del arte cinco o más veces por semana. Simplemente no me canso de Él. Estos encuentros artísticos me dan una sensación de paz y un "lugar" tangible al que puedo regresar —tanto en los buenos como en los malos momentos— para recordar que Él siempre está presente en su Palabra.

Carrera

Durante la pandemia, mi misión como dentista y profesor se vio sometida a una prueba extrema. Se convirtió en una pregunta fundamental que presenté ante el Señor:«¿Cómo, Señor, puedo mantenerme firme y cumplir con este compromiso de por vida cuando mi trabajo requiere interacción presencial, pero el mundo está paralizado?».

En medio de esa incertidumbre, el Señor me impulsó a salir de mi zona de confort. Me enseñó nuevas habilidades como docente y me infundió una renovada perseverancia para atender a mis alumnos a distancia. Incluso cuando la economía atravesaba dificultades, sentí su protección sobre mi sustento. Cuando finalmente se flexibilizaron las restricciones, me proporcionó un flujo constante de pacientes, lo que me permitió incluso mejorar mi equipo y así brindar una mejor atención a los demás y mantener a mi familia.

Sin duda hubo momentos de escasez, pero en esos momentos difíciles, el Señor me dio una paz que superaba con creces mi situación económica. Se convirtió en mi Fuente y mi Proveedor supremo, satisfaciendo todas mis necesidades e incluso otorgándome bendiciones que jamás me atreví a pedir.

Vida en comunidad

En mi vida comunitaria, el Señor obró de una manera que no esperaba.Ang Ligaya ng Panginoon me envió, junto con otras personas, de regreso a mi ciudad natal como misioneras para construir una comunidad SOS. Esto representó un cambio significativo para mí como mujer consagrada, ya que mi llamado es vivir soltera para Él en el contexto de la comunidad , un lugar donde soy cuidada y donde puedo servir.

Hubiera sido fácil quedarme en Manila, donde todo estaba ya establecido y el apoyo pastoral era abundante. Pero el Señor tenía otros planes. Me infundió la profunda convicción de construir comunidad donde Él mismo sembró la semilla en mí: aquí mismo, en Batangas.

Mi ceremonia de unión conyugal en 2023 fue un hermoso testimonio de ello, pues hermanos y hermanas deLigaya yAng Bukal ng Buhay estuvieron presentes. Ver la fidelidad de las parejas casadas, la pasión de quienes viven solteros por el Señor y la devoción del clero me demostró que yo también puedo ser fiel. Su apoyo me recuerda cada día que, aunque mi "Sí" sea personal, nunca recorro este camino solo.

Sencillez

Para mí, establecer hábitos de vida sencilla y autocuidado sigue siendo un proceso en desarrollo. Me he dado cuenta de que me conformo fácilmente con lo que necesito, pero tiendo a ser extravagante y generosa con los demás. Por eso, a menudo me resulta difícil cuidarme, descuidando el sueño, la alimentación y el descanso.

Gracias a la guía de mis líderes pastorales y al testimonio de mis hermanas de Betania, Dios me enseñó una lección vital: debo crear un estilo de vida sencillo que me sustente para poder cuidar adecuadamente de aquellos que Él me ha confiado.

Este camino me llevó a asumir la responsabilidad. Desde entonces, he estado trabajando con presupuestos que incluyen ahorros para el futuro y para imprevistos. He encontrado una rutina que equilibra mi energía gracias al apoyo de mi grupo de mujeres y sus líderes. Todos los jueves, me tomo un día libre de la clínica y la universidad. Es mi «sábado»: un paseo matutino, la misa entre semana, lectura espiritual y esas valiosas horas extra dedicadas al arte meditativo. También me he comprometido a realizar retiros anuales durante la Cuaresma o mi cumpleaños para reflexionar sobre mi vida y dar gracias. Estoy aprendiendo que cuidarme es parte de mi «sí» al Maestro.

Vida familiar

En nuestro contexto asiático, ser el hijo mayor conlleva un profundo sentido del deber: ser quien asegure el bienestar de la familia. Para mí, esto significó lidiar con el peso de la responsabilidad mientras discernía mi vocación. Cuando mi padre falleció de cáncer en marzo de 2020, estábamos en confinamiento total. Mis hermanos y yo nos convertimos en sus principales cuidadores en sus últimos días, y al mirar atrás, veo la mano misericordiosa de Dios incluso en esas dolorosas circunstancias.

Tras su fallecimiento, mis hermanos y yo colaboramos estrechamente para cuidar de nuestra madre. Mi "sí" al Señor no significó abandonar estas responsabilidades, sino estar más presente. Dediqué tiempo a las tareas del hogar e incluso aprendí a conducir para poder ayudar en la logística. Tuve la gran bendición de poder cuidar de mis sobrinos, que nacieron durante y después de la pandemia.

Comprendí que mi deber para con mi familia y mi llamado a vivir soltera para Él no estaban reñidos. Al entregarle mi corazón por completo, no estaba abandonando mi hogar; estaba trayendo su paz a él.

Fue durante mis paseos a solas al atardecer, entre finales de 2020 y 2021, cuando sentí la presencia del Señor de la manera más íntima. Él me aseguró que podía confiar en su santa voluntad para el futuro de mi familia. En esos momentos, reafirmé mi compromiso de vivir soltera para Él. Comprendí que cuando le entregué mi corazón, Él lo había guardado completamente para sí mismo desde el principio; y en Él, mi corazón permaneció íntegro, pleno y en paz.

Faye with her family during her lifelong commitment.

El "Sí" y la progresión perpetua

Así que en 2023, sellé mi «Sí» al Señor. Le pertenezco por el resto de mi vida. Seré honesta: no todo estaba perfectamente resuelto cuando hice ese compromiso, y ciertamente yo no era perfecta. Pero comprendí que el Señor se había consagrado completamente a mí mucho antes de que yo dijera mi «Sí».

En su libroConservado para uso del amo , Frances Ridley Havergal dice:

«La consagración plena puede ser, en cierto sentido, el acto de un instante, y en otro, la obra de toda una vida. Debe ser completa para ser real, y sin embargo, si es real, siempre es incompleta; un punto de reposo, y a la vez una progresión perpetua.»

Desde 2023, mi vida ha sido precisamente eso: un punto de descanso y un progreso constante. Mi corazón está entregado al corazón de Cristo. Ahora somos inseparables. Incluso cuando me alejo, su amor me atrae de nuevo.

Los años de profundización

En estos últimos tres años viviendo mi compromiso de por vida, mis rutinas diarias no han cambiado mucho; simplemente se han profundizado. Me di cuenta de que el patrón de vida que comencé a establecer en 2017 no era solo para discernir; era el fundamento de mi vida eterna.

Mi vida de oración ahora está marcada por una creciente sed de conocerlo y amarlo más. Me siento atraída por libros sobre la vida consagrada, el estudio del Catecismo y la lectura de comentarios católicos. Mi tiempo de oración ha aumentado naturalmente en duración y profundidad, y he aprendido la santa necesidad de decir «no» a muchas cosas —incluso a cosas buenas— para proteger esos preciosos momentos de quietud que comparto con el Señor.

El año pasado, durante el Año Jubilar, mi vida católica se enriqueció profundamente. Pude peregrinar a diversas iglesias en Filipinas, e incluso el Señor me concedió un año sabático personal: días de descanso que pasé a veces en soledad, otras veces con mis hermanas de Betania o con hermanas de nuestra comunidad local. A través del Jubileo, me sentí aún más atraída por la Presencia Real de Cristo en la Eucaristía.

Mis retiros personales anuales también se han vuelto más largos y meditados. Ahora dedico al menos tres días a la meditación en momentos clave: en mi cumpleaños —que coincide con el aniversario de mi consagración—, durante el Triduo Pascual y, de nuevo, a mediados y finales de año. No se trata solo de descansos; son mis momentos de conexión con el Señor, donde su pasión, muerte y resurrección se vuelven más personales para mí, y donde le pido constantemente que me guíe en mi vida.

El Señor también ha transformado mi misión. Tras quince años de servicio como líder juvenil enChrist's Youth in Action , me sentí llamada a construir comunidad de manera más intencional, sirviendo como pastoralista para mujeres y en el ministerio infantil. Es una alegría compartir mi historia de amor con otras mujeres solteras en discernimiento, ya sea en conversaciones individuales o en eventos más amplios como la Conferencia Kairos del año pasado.

Y aunque a menudo estemos físicamente lejos, mi conexión con ustedes, mis hermanas de Bethany, sigue siendo una fuente inagotable de gracia. En nuestras reuniones virtuales y momentos de culto encuentro el ánimo para seguir adelante.

Faye reading her commitment in front of her family, friends, and community.

Clausura: La llamada a Manatilí

Para terminar, hermanas, quiero honrarlas por recorrer este camino de discernimiento, este camino de discipulado radical con el Señor. Quiero compartir con ustedes una palabra filipina que me ha servido de ancla en cada etapa, antes y después de mi compromiso de por vida. Esa palabra es «Manatili». En su forma más simple, significa «permanecer». Pero en nuestro idioma, sus significados son mucho más profundos.

Vivir soltero para el Señor es un llamado amanatili en Cristo, ya que Él permanece en nosotros. Manatilisignifica :

• Permanecer atrás incluso mientras otros se retiran.

• Queda en pie incluso después de que se hayan quitado o despojado cosas.

• Ser quien queda cuando se restan los números.

• Para continuar sin cambios en su forma, sin disminuir en su amor; para permanecer, para resistir, para perdurar y para esperar.

  
  

Estos últimos años me han enseñado que mi vocación es un llamado amanatili . Es un llamado a permanecer con el Señor, amándolo con todo mi ser, mientras Él, poco a poco, elimina todo obstáculo y destruye todo rastro de mi egoísmo. Lo que queda es un amor purificado y refinado para el Amor mismo.

Es un llamado a permanecer con nuestro Amado, incluso si el mundo lo rechaza y aunque no comprenda del todo nuestra decisión. Podemos tener confianza porque a Él, a quien le damos nuestro «Sí», Él lo guardará.

Así pues, perseveremos y esperemos a nuestro Amado. Permanezcamos en Él, como Él permanece en nosotros.

Manatilí.

Amén.